מילת מפתח או ביטוי מפתח הם למעשה צירוף של מילה אחת או יותר, שאותם מחפש הגולש במנוע החיפוש, על מנת לקבל את התוצאות הרצויות לו. מצד שני, אתה כבעל אתר צריך להגדיר מהן מילות המתפח שיופיעו בעמודי התוכן באתר שלך, על מנת שעמוד ספציפי, יתאים לחיפוש שביצע הגולש.
מחקר מילות מפתח הנו מאבני היסוד של פעילות קידום אתרים. לפני תחילת פעילותו של מקדם אתרים, חשוב לבדוק מהן מילות המפתח הרלוונטיות לאתר המקודם. או במילים אחרות, מהן כלל המילים שגולש עשוי לחפש בכדי להגיע לעמוד ספציפי באתר המקודם. ככל שמחקר מילות המפתח יעשה בצורה מקצועית יותר, כך גדלים סיכוייו של האתר להתקדם התוצאות החיפוש.
אם המדובר על אנגלית ושפות אירופאיות, תמצאו כלים הרבה יותר מקיפים לבדיקת מילות מפתח - keywords search. הנה רשימה של כלים שאני מכיר: