מאד קל למכור עיצוב - רואים את זה. העיצוב זה מה שמוכר. הרבה יותר קשה לבעלי עסקים קטנים להבין את המנוע. אבל הסדר הנכון הוא הפוך. אם רוצים קידום אפקטיבי, צריך קודם כל לבחור את המנוע. מנוע טוב יכול ליצור הבדל של יום ולילה בעלויות הקמת האתר (ואף לחייב את הקמת האתר מחדש). עיצוב טוב - יכול ליצור אתר פרוספקט, אתר שהגולש ירצה לבקר בו פעם אחת. אבל כדי ליצור אתר דינמי, כדי ליצור קהילה, או כדי ליצור אתר שנמצא בדירוג גבוה במנועי החיפוש, יש צורך באפיון.

אז מהו הסדר המומלץ כדי שהאתר גם יעבוד?

קודם כל בוחרים מנוע טוב, אח"כ אפשר להלביש עליו את העיצוב המתאים. ההפך קשה. מנוע טוב וגמיש יכול לאפשר לכם להחליף עיצוב בבוא הזמן, וגם להתאים את עצמו לדרישות עסקיות חדשות.
אבל עיצוב שנעשה בלי התחשבות במנוע, משמעותו יכול להיות עבודה מסורבלת, אבדן זמן יקר, ולעיתים אף פיתוח של כל האתר מחדש.

להלן שלבים מוצעים בפרוייקט טיפוסי:

בשלב הראשון עושים אפיון.

• בודקים מה המטרות שלנו, ולאיזה קהל יעד אנו פונים.

• מוודאים שקהל היעד קיים, ומה הוא רוצה. את זאת עושים על ידי ביצוע מחקר מילים מתאים.

• מחליטים אילו אפשר תכנים ומוצרים אפשר להציע לקהל היעד, ומתמקדים על הנישה המתאימה.

• מחליטים על המודל העסקי שיאפשר ליצור תזרים מזומנים חיובי מהאתר.

בשלב השני מחליטים על ארכיטקטורה.

• מחליטים באילו כלים להשתמש בהקמת האתר. החלטה זו קשורה לשיקולים טכנולוגיים אופטימיזציה למנועי החיפוש, של קשר למערכות תוכנה אחרות, לתקציב, ולרמת הידע של חברי צוות ההקמה. לא כל הטכנולוגיות נולדו זהות. כלי בניית אתרים שונים זה מזה בתכונותיהם, ביכולתם הבסיסית, וביכולת ההרחבה שלהם וההתאמה לדרישות.

• בודקים כמה אתרים צריך להקים כדי לענות לצרכי קהל היעד, ומהם שמות המתחם (domain) המתאימים.

• מנסים להעריך את כמות התכנים באתר, ואת כמות הגולשים הצפוייה.

• מגדירים את דרישות אבטחת המידע, הביצועים, והשרידות.

• מחליטים איפה לאחסן את האתר.

רק בשלב השלישי יוצרים עיצוב. כאן יש הרבה אפשרויות ועל כך בכתבה נפרדת. ובכל זאת, מספר טיפים:

• אם בחרנו מנוע טוב, אפשר להרים אתר גם עם עיצוב סטנדרטי, בשינויים קלים, ולהוסיף את העיצוב בהמשך, כשמתאפשר.

• רצוי לבחור מעצב שיש לו כימיה טובה עם בעל העסק, וגם עם בונה האתר.

• לא כל המעצבים נולדו זהים. יש להבדיל בין מעצב שהוא טכנאי טוב, שיודע לקודד HTML ו-CSS (דבר שנדרש כדי ליצור תבניות עיצוב מודרניות התואמות לסטנדרטים), לבין מעצב שהוא איש קריאטיב, כמו במשרד פרסום, שיכול לעזור לכם להחליט על הקונספט המתאים. הכי טוב - מעצב שמכיר את שני התחומים גם יחד, ויכול לתת לכם פתרון עיצובי שלם.

ורק בשלב הרביעי (או במקביל לשלב השלישי) בונים את האתר.

התמונה צולמה בסטודיו של איתי אלטשולר, מייסד שיטת אלטשולר לאיתור היסוד.